par Libby Groff, présidente de la société pour les soins respiratoire de l' Ontario

(EN) ‒ Au cours de la période du mouvement de libération de la femme dans les années 1960 et 70, les femmes ont commencé à s'allumer une cigarette aussi vite qu'elles ont mis le feu à leur soutien gorge. Aujourd'hui, elles ont acquis l'égalité d'une manière très peu attendue alors que les maladies pulmonaires liées au tabagisme sont devenues un problème de santé critique chez la femme. En fait, à la fin des années 1990, le taux de cancer du poumon chez les jeunes femmes a dépassé celui observé chez les jeunes hommes. Cette maladie tue huit personnes atteintes sur dix. Aujourd'hui près de 33 000 personnes ont un diagnostic de cancer du poumon. Un nouveau rapport publié par l'Association pulmonaire de l'Ontario prévoit que ce nombre augmentera de 92 % en trente ans pour atteindre 63 000, dont plus de la moitié des cas seront des femmes.

Roz Brodsky, 52 ans, fait partie de celles qui ont eu de la chance. Elle compte parmi les 20 % de celles qui ont survécu à cette maladie, grâce à un diagnostic et à une intervention médicale précoces.

« Dès que j'ai craché du sang en toussant, j'ai consulté mon médecin », a déclaré Roz, exempte de tout cancer depuis maintenant six ans. « C'est un diagnostic effrayant. Vous ne parvenez jamais vraiment à vous défaire de ce sentiment de terreur. »

La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), qui comprend des affections liées au tabagisme comme la bronchite et l'emphysème, est également en hausse chez la femme, et les statistiques sur la prévalence sont affolantes. Actuellement en Ontario, plus de 780 000 personnes ont reçu un diagnostic de MPOC et de ce nombre, 50 % sont des femmes. L'Association pulmonaire de l'Ontario prévoit que ces chiffres augmenteront pour atteindre 1,2 million au cours des trente prochaines années, touchant proportionnellement les femmes, si rien n'est fait pour freiner cette tendance.

La MPOC est une maladie chronique, c'est-à-dire qu'elle ne présente pas un taux de mortalité à court terme comme celui lié au cancer du poumon. Toutefois, être aux prises avec la MPOC, surtout aux stades avancés de la maladie, constitue une lutte quotidienne, car bon nombre de gens ont besoin d'un réservoir d'oxygène en tout temps. Une personne atteinte de cette affection peut vivre longtemps, mais les ressources lui permettant de retrouver la qualité de vie qu'elle a connue sont limitées. Par exemple, seulement deux pour cent des personnes atteintes de MPOC ont accès à la réadaptation pulmonaire, démontrée sur le plan médical comme améliorant la capacité pulmonaire d'une personne et par conséquent, sa capacité de respirer. L'Association pulmonaire espère que son nouveau rapport, intitulé Your Lungs, Your Life, fournira les données nécessaires pour que le gouvernement de l'Ontario s'engage à mettre en œuvre un plan d'action pour la santé pulmonaire.

« Nous savons que si le gouvernement de l'Ontario considère la santé pulmonaire comme une priorité et s'engage à mettre en œuvre un plan d'action pour la santé pulmonaire, nous serons en mesure de réduire l'incidence du cancer du poumon et de ralentir l'évolution débilitante de la MPOC », a affirmé Kelly Muñoz, thérapeute respiratoire autorisé et président du conseil d'administration de l'Association pulmonaire de l'Ontario.

D'ici là, l'organisme de promotion de la santé pulmonaire offre de l'aide aux femmes qui veulent cesser de fumer. Composez le numéro de la ligne d'assistance, le 1 888 344 5864, et parlez à un éducateur respiratoire certifié au sujet des façons de cesser de fumer pour de bon. Il est possible d'en apprendre davantage sur le besoin d'un plan d'action pour la santé pulmonaire à l'adresse www.on.lung.ca. Mesdames les suffragettes, notez qu'il y a actuellement une pétition à signer et qu'un appel à agir se poursuit en vue des prochaines élections.

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