Par le Dr David Butler-Jones, MD, administrateur en chef de la santé publique du Canada

Comme il ne reste plus que quelques semaines avant la tenue des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver, nous sommes nombreux à planifier déjà nos horaires d’écoute de la télévision afin de ne pas manquer nos compétitions ou athlètes favoris. Pourtant, alors que nos athlètes s’efforcent de remporter l’or, la majorité des Canadiens ne sont pas suffisamment actifs pour être en bonne santé. Compte tenu des taux d’obésité qui n’ont jamais été aussi élevés, nous ne pouvons insister assez sur l’importance de pratiquer des activités physiques au quotidien et d’adopter de saines habitudes alimentaires.

À l’heure actuelle, la proportion de personnes obèses au Canada dépassent tout juste 25 pour cent. C’est plus de huit millions de personnes présentant un risque élevé de souffrir de maladies chroniques, comme le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, l’hypertension, les accidents vasculaires cérébraux et certaines formes de cancer.

Les coûts connexes pour la qualité de vie et les systèmes de santé sont préoccupants. Il n’est donc pas surprenant que les gouvernements et les organismes de santé soient à la recherche de moyens pour aider les Canadiens à bien manger et à faire plus d’activité physique.

Intégrer l’activité physique au quotidien n’est pas forcément difficile ou coûteux. Même si nos emplois et d’autres activités quotidiennes semblent être devenus sédentaires, des modifications simples comme utiliser l’escalier au travail ou descendre de l’autobus plus tôt afin de parcourir à pied les derniers pâtés de maisons peuvent faire une grande différence.

Il est aussi plus facile que vous ne le pensez de faire des choix alimentaires éclairés. En comparant les renseignements se trouvant sur l’étiquette des produits alimentaires, vous pouvez jouer un rôle actif pour choisir de manière éclairée des aliments sains. Limitez votre consommation d’aliments et de boissons à teneur élevée en calories, en sucre, en sel (sodium) et en gras.

Pour obtenir des renseignements et des suggestions sur la façon d’intégrer l’activité physique à votre quotidien, les Guides d’activité physique canadiens, conçus par l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) et la Société canadienne de physiologie de l’exercice, constituent une excellente ressource. Pour obtenir des renseignements pratiques sur la saine alimentation et des conseils pour planifier vos repas et ceux de votre famille, consultez le document Bien manger avec le Guide alimentaire canadien, de Santé Canada.

L’activité physique régulière et la saine alimentation font partie intégrante d’un mode de vie sain, et les Jeux olympiques d’hiver de 2010 constituent une véritable occasion d’en faire la promotion auprès des Canadiens. Il est difficile pour quiconque de ne pas être inspiré par les réalisations de nos athlètes olympiques et paralympiques. Et cela est particulièrement vrai pour les enfants. Les Jeux olympiques d’hiver de 2010 peuvent être une puissante source d’inspiration et encourager les enfants à être actifs tous les jours.

Je vous invite à prendre le temps de visiter le site Web de l’ASPC sur les Jeux olympiques d’hiver de 2010 (http://origin.phac-aspc.gc.ca/games-jeux-2010/index-fra.php) qui a pour thème « Modes de vie sains : visons l’or pour 2010! ». Vous y trouverez les guides d’activité physique canadiens, le Guide alimentaire canadien, des fichiers balados et des conseils sur la saine alimentation et la vie active au travail, à la maison et dans les loisirs.

Il n’est pas nécessaire d’être un athlète d’élite pour bénéficier d’une saine alimentation et de la pratique régulière d’une activité physique. Engagez-vous à dépasser vos propres limites. Plongez-vous dans l’esprit et l’effervescence des Jeux et prenez un engagement durable en faveur d’une vie saine pour vous et votre famille!

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Le Dr David Butler-Jones est le premier administrateur en chef de la santé publique du Canada et il dirige l’Agence de la santé publique du Canada.