Les blessures au bas du dos font partie des blessures musculosquelettiques les plus sérieuses et les plus coûteuses qui se produisent en milieu de travail. On estime que les réclamations associées aux maux de dos coûtent plus que le double de la moyenne des réclamations. Il reste que dans plusieurs industries, dont l’agriculture, les travailleurs ont souvent à effectuer des tâches à risque élevé.

« Ménagez plus que votre dos ! » est le thème de la Semaine canadienne de la sécurité en milieu agricole, qui portera spécialement sur les entorses, les foulures et les chutes. La campagne d’une durée d’un an, qui sera lancée à l’occasion de la Semaine canadienne de la sécurité en milieu agricole (SCSMA) du 12 au 18 mars 2008, incitera les producteurs agricoles à étudier leurs façons de travailler et à s’efforcer de trouver des moyens de réduire les risques d’entorses, de foulures et de chutes. La campagne de la SCSMA est présentée par la Fédération canadienne de l’agriculture (FCA) et l’Association canadienne de sécurité agricole (ACSA), en partenariat avec Financement agricole Canada (FAC) et Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC).

Dans le domaine du travail agricole, les activités qui contribuent aux lésions du bas du dos comprennent notamment : lever des charges lourdes, les transporter, se pencher en avant, s’agenouiller, effectuer des gestes répétitifs, conduire pendant un temps prolongé des véhicules tels que des tracteurs, des camions et d’autres véhicules agricoles qui font vibrer tout le corps, ainsi que réaliser un travail à vive allure. Les blessures musculosquelettiques figurent parmi les lésions les plus souvent signalées par les travailleurs et responsables agricoles. Aux É.-U., des études ont révélé que les travailleurs agricoles souffrent d’arthrite plus souvent que les cols blancs, les cols bleus, les travailleurs du secteur des services et tous les autres travailleurs combinés.

Au Canada, les foulures et les entorses constituent les principaux types de blessures en milieu agricole. Ces types de blessures sont le plus souvent causés par un surmenage manuel, suivi d’incidents reliés aux animaux, de surmenage relié aux machines, et de chutes. Selon une étude menée par le Programme canadien de surveillance des blessures en milieu agricole (PCSBMA), ces quatre causes entraînent 84 pour cent de toutes les foulures et entorses subies en milieu agricole.

« Dès qu’une activité à risque élevé est identifiée, il est possible de prendre des mesures afin de prévenir ou de contrôler la prévalence et la gravité des blessures au dos en milieu agricole », a expliqué Marcel Hacault, directeur général de l’ACSA. « Plusieurs de ces problèmes peuvent être prévenus en étudiant et modifiant le design du milieu de travail et des outils, et en fournissant aux travailleurs une formation appropriée. »

Tenez compte des éléments suivants :

Gestion du travail
Bien qu’il n’existe pas de technique de levage idéale pour toutes les applications, les lignes directrices qui suivent vont aider dans la majorité des cas :
• Rendez les charges les plus compactes et les plus légères possibles.
• Ne soulevez que les charges pouvant être manipulées de façon sécuritaire. Faites-vous aider au besoin.
• En soulevant et en déposant une charge, saisissez-la fermement et gardez-la près de votre corps. Placez vos pieds près de la charge et soulevez-là lentement, sans heurt, principalement en redressant les jambes. Soulevée loin du corps, même une charge relativement légère peut créer un niveau de tension dangereux pour la colonne vertébrale.
• Les mouvements de soulèvement et de dépôt d’une charge devraient être restreints à l’intervalle entre la hauteur des épaules et de votre hanche.
• Évitez le plus possible d’étirer les bras vers l’avant pour saisir un objet. Évitez de soulever ou de déposer lorsque vos bras sont étirés vers l’avant.
• En soulevant, faites toujours pivoter votre corps en bougeant les pieds plutôt qu’en tournant ou en penchant le tronc.
• Éviter de soulever de façon répétitive – alternez cette tâche avec d’autres tâches.
• Ayez recours chaque fois que la chose est possible à des aides mécaniques – tables élévatrices, treuils et convoyeurs.
• Réduisez les vibrations de votre corps en conduisant des véhicules équipés de sièges à suspension possédant des propriétés de réduction des vibrations.
• Utilisez des véhicules moteurs équipés d’un siège adéquat offrant un soutien lombaire.
• Rendez le lieu de travail flexible afin d’accommoder des gens de différentes tailles et de différentes statures.

Éducation et formation
• Apprenez à soulever des charges de façon sécuritaire et assurez-vous que les travailleurs sont également formés à cet effet.
• Des études suggèrent que la force du dos et la forme physique générale pourraient diminuer le risque de développer un mal de dos aigu.

Assignation du travail
• Identifiez les travaux appropriés à des gens possédant différentes capacités physiques.

Soins médicaux professionnels
• Il est spécialement important que toute personne qui présente un risque élevé d’éprouver des lésions au bas du dos ou qui a déjà mal au dos fasse l’objet d’une évaluation médicale professionnelle.
• Les traitements médicaux et la réhabilitation, accompagnés de modifications du travail, peuvent permettre aux gens qui éprouvent des maux de dos légers de continuer de travailler.

La FCA, de concert avec l’ACSA, FAC et ACC, désirent rappeler aux agriculteurs canadiens « Ménagez plus que votre dos ! » en adoptant ces précautions afin de réduire les risques de blessures au dos en travaillant à la ferme.

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