Grimper à une échelle peut sembler une entreprise banale ; toutefois, Santé Canada soutien que les chutes en milieu de travail sont la principale cause de blessures au Canada et coûtent à l’économie des millions de dollars en frais médicaux et en perte de productivité.

« Ménagez plus que votre dos ! » est le thème de la Semaine canadienne de la sécurité en milieu agricole, qui portera spécialement sur les entorses, les foulures et les chutes. La campagne d’une durée d’un an, qui sera lancée à l’occasion de la Semaine canadienne de la sécurité en milieu agricole (SCSMA) du 12 au 18 mars 2008, incitera les producteurs agricoles à étudier leurs façons de travailler et à s’efforcer de trouver des moyens de réduire les risques d’entorses, de foulures et de chutes. La campagne de la SCSMA est présentée par la Fédération canadienne de l’agriculture (FCA) et l’Association canadienne de sécurité agricole (ACSA), en partenariat avec Financement agricole Canada (FAC) et Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC).

« Comme la prévention des chutes peut sembler aller de soi, c’est souvent quelque chose que l’on tient pour acquis », a expliqué Bob Friesen, président de la FCA. « C’est pourquoi il est très important d’intégrer la sécurité à la façon dont on effectue chaque travail. La sécurité doit devenir une seconde nature et, dans ce domaine, il ne faut même pas envisager le moindre raccourci. »

Bien que la réglementation spécifique, en matière d’hygiène et de sécurité du travail, varie d’une province à une autre, les employeurs agricoles ont l’obligation de prendre toutes les précautions raisonnables pour assurer la protection de leurs employés. De même, superviseurs et travailleurs doivent effectuer les démarches nécessaires pour identifier et rectifier tous les dangers présents dans leur milieu de travail. Entre autre, chaque fois qu’un employé travaille dans un lieu élevé, il doit être muni de l’équipement de protection individuelle (EPI) adéquat, savoir comment l’utiliser et, au besoin, être surveillé afin d’accomplir son travail de façon sécuritaire.

Travailler à partir d’un emplacement élevé comprend notamment le travail sur une échelle, sur des structures, sur ou autour des machines, près des trous ou d’ouvertures dans la surface de travail, et même sur des surfaces planes où un obstacle pourrait faire trébucher le travailleur ou provoquer sa chute. Chaque fois que le travail d’un employé est susceptible d’entraîner une blessure par chute, l’employeur a la responsabilité de veiller à ce qu’un système de protection en bon état de fonctionnement soit disponible, que le travailleur l’utilise, et que ce dernier ait été adéquatement instruit de son utilisation par une personne compétente.

Voici quelques autres pratiques importantes :
• Gardez les allées, les passerelles et les surfaces de travail dégagées du fouillis et des débris.
• Portez des chaussures à semelle antidérapante appropriées au travail effectué.
• Nettoyez sans délai les déversements d’huile et d’autres liquides glissants.
• Interdisez au public l’accès aux emplacements glissants à cause de l’utilisation continuelle de l’eau, et veillez à les restreindre aux seuls employés chargés d’y travailler.
• Veillez à ce que les employés rangent leurs outils lorsqu’ils ont fini de les utiliser.
• Épandez du sel ou du sable sur les surfaces recouvertes de glace.

« Ces mesures peuvent sembler simples et aller de soi, mais les statistiques relatives aux blessures indiquent qu’elles sont souvent ignorées », a précisé M. Friesen. « Une des façons les plus efficaces d’augmenter la sécurité des travailleurs de votre exploitation agricole est de donner l’exemple. De cette façon, les employés réaliseront que la seule façon acceptable de travailler est de travailler de façon sécuritaire. »

La FCA, de concert avec l’ACSA, FAC et ACC, désirent rappeler aux agriculteurs canadiens « Ménagez plus que votre dos ! » en adoptant ces précautions afin de réduire les risques de blessures causées par des chutes en milieu agricole.

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